По крайней мере среди ста миллиардов галактик в обозримой Вселенной и двухсот миллиардов звезд на одном только Млечном есть вероятность существования планет с условиями, пригодными для жизни людей. Но нет никаких убедительных доказательств, что такие планеты действительно существуют.
Однако, 5 декабря 2011 года, космическое агентство НАСА объявило [1] [все ссылки в статье на английском, пока не указано другое] об открытии планеты Кеплер-22б [2], сделанного с помощью космического телескопа. Планета находится на таком расстоянии от своей звезды, что существует возможность подходящей для жизни температуры. Научные блогеры проанализировали новости и выдвинули собственные теории.
[3]Диаграмма, сравнивающая солнечную систему Земли с художественным изображением Кеплер-22б. Звездная система содержит первую для планеты "пригодную зону обитания". Обнаружено миссией НАСА. Фото использовано с разрешения NASA/Ames/JPL-Caltech
Преподаватель астрономии в колледже Гемпшир Салман Хэмид взволнован открытием [4]:
Да. Говоря, о возможном существовании похожей на Землю планеты, астрономы имеют в своих руках первое подтверждение своему открытию – планету, расположенную в пригодной для обитания зоне звезды (имеется в виду расстояние до звезды, при котором вода на планете может существовать в жидкой форме…). Открытие поистине удивительное, если не сказать неожиданное. Там есть слишком много планет, и мы просто обязаны найти их в местах, которые напоминают по своим условиям обитания планету Земля. Вероятно, на ней возможна жизнь. Жизнь, которую построят телескопы? Не знаю.
Он дает более подробную информацию:
Так что же мы знаем об этой планете? Ей дали название Кеплер-22б. Это – самое сексуальное имя, которое могли придумать астрономы (фактически, планету назвали в честь телескопа Кеплер, с помощью которого она была обнаружена). Планета находится на расстоянии приблизительно в 600 световых лет от нас. Это достаточно далеко, так что мы еще не можем думать о путешествии и упаковывании сумок…
Есть ли там жизнь? Мы не знаем. Эта планета была обнаружена, когда она прошла перед своей звездой, немного закрывая свет родительской звезды. У нас нет изображения планеты. Когда нам удастся его получить, а на это могут уйти годы, тогда у нас появится возможность проанализировать состав атмосферы на планете. Присутствие кислорода в атмосфере будет хорошим показателем жизни, поскольку в нашей атмосфере кислород непосредственно является побочным продуктом жизни.
Мы становимся ближе к обнаружению жизни на другой планете.
Хелен Чаппелл [5], бывший астроном, изучавший физику в колорадском университете Баулдер, говорит о трех причинах, по которым ее не волнует открытие Кеплер-22б:
Телескоп Кеплер постоянно обнаруживает планеты за пределами Солнечной системы, и пока проект будет финансироваться, будут обнаружены еще сотни других планет. Планета Кеплер-22б – это только одна из тысячи планет-кандидатов, и не представляет собой ничего, кроме детского плаката, с помощью которого НАСА делает громкое заявление.
[..]
Венера [как и Кеплер-22б] расположена не слишком далеко от пригодной для обитания зоны… [но] мы знаем, что температура поверхности достаточна высока, чтобы расплавить свинец. Венера – не подходящее место для жизни, но у астрономов с других планет не было бы никакой возможности это понять, если бы они использовали ту же самую технологию, какую используем мы. Возможно, людям с планеты Кеплер-22б кружит голову идея о перспективе будущей жизни на Венере.
[…]
У нас нет никакого верного способа выяснить, является ли Кеплер-22б или какая-нибудь другая планета пригодным местом для жизни.
Она видит один положительный момент в этом открытии:
Открытия как с планетой Кеплер-22б, побуждают людей увлекаться астрономией и открывают возможности (в особенности детям) для изучения этой науки.
[…]
Поэтому “Ура” науке, даже несмотря на то, что я только что плохо отозвалась о вашем открытии планеты Кеплер-22б.
Другой критик (блогер, не пожелавший называть своего имени), изучающий торнадо, чтобы знать, как выжить во время этого стихийного бедствия, обсуждает неправильные представления по поводу открытия Кеплер-22б, и, несмотря на это, подводит итог [6]:
Это – наш первый шаг, который мы никогда не делали прежде. Это – важные новости! И факт, что у нас еще есть 48 других планет-кандидатов, которые находятся в подходящих для своих соответствующих звезд зонах обитания, представляет собой огромное событие. Но такого рода новости большинство СМИ, кажется, просто пропускает.
В разделе для комментариев, блогер говорит о реальном расстоянии между нашей планетой и Кеплер-22б:
На данный момент, если взять по-нашему максимальные скорости, потребуются десятки миллионов лет, чтобы туда добраться. Это больше даже наших мечтаний о машинах времени и анабиозе. И в заключение: любые дальнейшие наблюдения, которые мы будет проводить, касаются планеты, остающейся такой же, как и 600 лет назад.
600 световых лет. Это может звучать внушительно, но даже если бы потребовались миллионы лет, чтобы добраться да Кеплер-22б на наших скоростях, по астрономическим срокам, это – всего лишь минуты. Если бы мы смогли построить машину, способную ехать со скоростью света, то, согласно теории относительности Эйнштейна, можно было бы долететь до планеты Кеплер-22б приблизительно за 24 года (путешественники скорее всего ожидают более короткого срока).
Некоторые блогеры менее серьезно относятся к идее космического путешествия.
В своем блоге “Восемь дней до амишей [7] [рус]”, писатель-фрилансер Крис Роделл пишет [8]:
Я уверен, что республиканцы подумали: “Аллилуйя! Теперь появилось то, чем мерзкие демократы могут заниматься столько, сколько им захочется!”
А демократы подумали: “Держим пари, что жадные республиканцы уже упаковывают свои чемоданы от Луи Виттона, буровые установки и баррели для измерения нефти от Халлибертона для эксплуатации еще одного места нетронутой дикой природы, пока Обама не объявит это запрещенным”.
Блог “Неверующий Адвокат” Тристана Д. Вика, учителя английского языка в Японии, питает больше надежд на связь с планетой Кеплер-22б. Он ставит вопрос о существовании на планете цивилизации, способной к космической коммуникации. Он предлагает [9] строительство черной дыры [10] (гипотетически короткой дороги сквозь временное пространство), которая позволила бы общаться. Однако он признает, что его предложение является возможным только теоретически.
Вик заканчивает словами, которые, подводит итог рассуждениям о планете Кеплер-22б:
Независимо от того, сможем ли мы когда-нибудь установить первый контакт с инопланетной расой или нет, мне кажется, что Кеплер-22б представляет собой мечту, которую разделяют все люди – мечту о приключении, о межзвездном путешествии, и мечту о том, чтобы быть частью истории.
Мне кажется, мы уже можем быть свидетелями создания истории и даже всерьез не осознаем этого.