«Большевик» Бориса Кустодиева, отредактировано Кевином Ротроком.

Всегда опасаясь «про-демократических движений», контролируемые государством СМИ России не долго думали, прежде чем описать протесты в Гонконге [анг] как организованную Америкой цветную революцию. «РИА Новости» заявляют, что бывший заместитель министра обороны США Пол Вулфовиц, «один из авторов доклада о советской угрозе», приложил руку к дестабилизации Китая. «Первый канал» предполагает, что Вашингтон пытается наказать Пекин за отказ выступить против России по поводу украинского конфликта.

Американские технологии несомненно сыграли значительную роль в беспорядках в Гонконге. Сначала участники продемократических демонстраций использовали Instagram для публикации своих действий и координации протестов. Когда десятки тысяч вышли на улицы, чтобы призвать к более свободным выборам, выросли опасения по поводу возможности закрытия мобильных сетей. После того, как в материковой части Китая был заблокирован доступ к Instagram, распространился страх того, что чиновники Гонконга могут намеренно закрыть сети передачи информации, которые позволяют пользователям мобильных устройств связываться с сервисами по передаче сообщений, такими как Instagram, Twitter и Facebook.

Тысячи в Гонконге повернулись к уникальному приложению под названием FireChat, которое может использовать Bluetooth для связи между устройствами на iOS и Android, которые даже не подключены к интернету. FireChat может работать оффлайн, только когда пользователи недалеко друг от друга, но это едва ли непреодолимое препятствие для протестующих, собирающихся вместе на площадях для противостояния полиции. Несмотря на проблемы с конфиденциальностью приложение уже произвело фурор [анг] в Иране и Ираке ранее в этом году.

Станислав Шалунов, сооснователь Open Garden, материнской компании FireChat. Opengarden.com.

Как и у других онлайн-сервисов, Open Garden [анг], материнская компания FireChat, находится в Сан-Франциско. С российской перспективы одна вещь об Open Garden ставит компанию отдельно от конкурентов — её сооснователь и главный технолог Станислав Шалунов [анг] является уроженцем Москвы и выпускником механико-математического факультета МГУ. Шалунов, ныне гражданин США, сказал «Эху Рунета», что FireChat — «не российская технология», хотя он ценит образование, которое получил в Москве в 1990-х.

Московские корни Шалунова не остались незамеченными российскими СМИ, и некоторые издания сообщили, что теперь «Мессенджер выпускника мехмата МГУ стал инструментом протеста в Гонконге». Учитывая популярную в России идею, что США управляют продемократическими демонстрациями в Гонконге, связь FireChat с Россией неудобна для прокремлёвской прессы: где провалился Instagram, там самым драматичным гражданским беспорядкам в Китае со времён площади Тяньаньмэнь помогает изобретение рождённого в Москве математика.

В телефонном разговоре с «Эхом Рунета» Шалунов сказал, что FireChat в первую очередь «инструмент для связи, а не революции». Однако он прекрасно понимает, что способность приложения преодолевать проблемы с обычной связью (или отсутствие подключения к сети в целом) делает его мощным инструментом в руках протестующих. Вчера он написал в Twitter, смешав манифест и саморекламу:

The tools of the revolution are glasses, respirator, and #FireChat.

— Stanislav Shalunov (@shalunov) September 30, 2014

Инструменты революции — это очки, противогаз и #FireChat.

Из-за того, что FireChat включает «обмен информацией между пользователями интернета», сервис теоретически будет предметом новых правил о размещении информации [анг], которые требуют от подобных онлайн-сервисов хранить все данные пользователей на серверах на территории Российской Федерации. Шалунов говорит, что данные пользователей FireChat в настоящее время размещены на серверах в США, хотя содержимое и даже метаданные всех обменов информацией не сохраняются. На вопрос о том, что будет делать сервис, если правительство России запросит от Open Garden исполнения нового закона о хранении информации, Шалунов ответил: «FireChat никогда не будет хранить данные в России».

В комментариях для российского сайта Snob.ru Шалунов объясняет, что любая форма массовой цензуры опирается на удовлетворённость общественности. «Степень изоляции, в которой Россия сейчас находится совершенно добровольно, — говорит он, — гораздо больше той, которую можно обеспечить технически». Шалунов уподобляет российских интернет-пользователей их «коллегам» в Китае, где домашние альтернативы Google и Facebook тоже более популярны. С некоторым неодобрением он замечает: «Российские пользователи хотят, чтобы все было русское. Китайские пользователи хотят, чтобы все было китайское. А во всех остальных странах пользователи предпочитают выбирать лучшее».