В наши дни объемы электронных отходов по всему миру возрастают с катастрофической скоростью, и защитники окружающей среды крайне обеспокоены вопросами их утилизации.

В Индии данная проблема также обретает все большую актуальность, особенно принимая во внимание резкое увеличение [анг] объема электронных отходов в стране за последние семь лет. Согласно докладу [анг], подготовленному Министерством окружающей среды и лесного хозяйства Индии:

Количество электронного мусора представляет серьезную проблему для Индии. Ситуация усугубляется за счет импорта электронных отходов, осуществляемого нелегально. Реальные объемы такого импорта оценить сложно, но предположительно они равняются количеству отходов, производимых внутри страны. Неправильная утилизация электронного мусора является поводом немалого беспокойства, так как угрожает окружающей среде и здоровью человека.

Электронные отходы – цена непрерывного технического прогресса. Источник изображения Keren Chernizon, Demotix (09/09/11).

Неправильная утилизация и переработка отходов в Индии – не редкость. Блогер Амит Гангули делится [анг] своими соображениями о причинах такой ситуации:

Переработка большей части электронных отходов осуществляется в рамках частного сектора с использованием примитивных и опасных методов.

Выброс таких токсичных веществ как свинец, ртуть, кадмий и диоксины при сжигании пластика, хлорвинила и прочих материалов представляет серьезную угрозу здоровью [анг]. Тем не менее,  переработка  90% электронных отходов в Индии [анг] осуществляется частным сектором, без государственного надзора. Рынок утилизации и переработки электронных отходов страны оценивается приблизительно в полмиллиарда долларов [анг], и эта цифра постоянно растет.

В 2008 году  активисты Greenpeace выложили в YouTube небольшое видео о том, как в Индии избавляются от электронного мусора очень примитивными способами. Работники, для которых это единственный источник дохода, проявляют полное безразличие, а зачастую просто незнание потенциальных угроз здоровью и окружающей среде, которые несет в себе их повседневное занятие.

Министерство окружающей среды и лесного хозяйства Индии осознало серьезность сложившейся ситуации и разработало ряд мер в рамках законодательной, административной и технологической сфер. Новое законодательство по вопросам ликвидации электронных отходов вступает в силу в мае нынешнего года. Оно включает в себя положение о расширенной ответственности производителей, согласно которому производители электротоваров должны взять на себя утилизацию, осуществление мер по снижению содержания вредных веществ в их продукции, а также создание центров приема использованной электроники.

В блоге greenarth.com пользователь Vineet  детально описывает [анг] меры, предусматриваемые новым законодательством:

Законодательство касается производителей, потребителей и всех участников производства, продажи, покупки и использования электронного оборудования или деталей. Центральный совет по контролю загрязнения будет выступать в роли главного надзорного органа и должен будет ежегодно докладывать о выполнении предписаний законодательства.

Однако защитники окружающей среды считают, что этого совсем недостаточно [анг], необходимо также принять меры по пресечению нелегального ввоза электронных отходов и привлечь к правильной ликвидации отходов частный сектор.

Блогер Джубин Мехта упоминает [анг] о других инициативах, направленных на распространение информации о правильных способах переработки электронных отходов в Индии:

Такие компании как Attero, Recycle Trade India и Ecocentric пытаются внести положительные изменения в этой сфере, и, если верить последним данным об огромных объемах электронного мусора в Индии, перед ними большой фронт работы.

Еще в 2008 году блогер Махеш Басантани писал о подобных инициативах [анг], осуществляющихся в Мумбаи:

Правительство и НПО предпринимают попытки сделать процесс переработки отходов более безопасным и экологичным. Очень многообещающе выглядит, например, недавно образовавшаяся организация Eco Reco (Eco Recycling Limited). Это первая компания такого рода в штате Махараштра и четвертая в стране.

Прочие организации [анг], занимающиеся обраткой логистикой, с воодушевлением приняли новости о данной  законодательной инициативе, ожидая значительное увеличение спроса на свои услуги.

Гора электронного мусора. Фото Richard Dorrell, использовано согласно лицензии CC BY-SA 2.0.

Производители электронных приборов, в свою очередь, не выразили особого энтузиазма по поводу нового законодательства, которое возложит на них всю ответственность за ликвидацию отходов. Такие компании как Hewlett-Packard отметили [анг], что потребители также должны быть ответственны за надлежащий способ утилизации электротоваров, и что правительство должно обеспечить структуру, необходимую для данного процесса.

Учитывая, что в прошлом Индии далеко не всегда удавалось успешно имплементировать законы в сфере защиты окружающей среды, ситуация с электронными отходами в стране по-прежнему остается под вопросом. Время покажет, положит ли новая законодательная инициатива конец данной проблеме.