По мере приближения саммита «Большой Восьмерки», который будет проходить в США, интернет-пользователи объединяют усилия для привлечения внимания к положению независимых СМИ в Эфиопии. Ожидается, что саммит посетят премьер-министр Эфиопии Мелес Зенауи и главы трех других африканских государств.
В последнее время темами всеобщих разговоров были быстрый экономический рост Эфиопии и нарастающее силовое воздействие на СМИ в стране. В то время как государственные СМИ [анг] продолжают освещать экономические достижения страны, интернет-пользователи поддерживают идею того, что свободная пресса является основой стабильного экономического роста и продовольственной безопасности. Вопрос продовольственной безопасности Африки стоит на повестке саммита «Большой Восьмерки», который пройдет в американском Кэмп-Дэвиде, штат Мэриленд 18 и 19 мая 2012 года.
Несколько представителей СМИ и организаций по защите прав человека, таких как Комитет по защите журналистов, продолжают освещать связь между свободной прессой и продовольственной безопасностью.
Джоел Симон [анг], исполнительный директор Комитета по защите журналистов, используя проведение 38-го саммита «Большой Восьмерки» как удобный момент, написал [анг] открытое письмо президенту Бараку Обаме:
Дорогой президент Обама,
Так как Вы планируете быть принимающей стороной саммита «Большой Восьмерки» и обсуждать безопасность запасов продовольствия с лидерами африканских стран, мы призываем Вас внимательно оценить роль свободной прессы в определении и оценке проблем сельского хозяйства и проблемы голода. Мы также призываем Вас содействовать в том, чтобы дать национальный и международный ответ продовольственному кризису.
Мистер президент, мы глубоко обеспокоены тем, что постоянные репрессии журналистов-репортеров усиливают напряжение. Это грозит ухудшением относительной стабильности страны и торможением экономического и социального прогресса, замеченного в последние годы. С 2011 года под видом антитеррористических действий правительство Эфиопии вынесло обвинения в терроризме и антигосударственной деятельности 11 независимым журналистам, включая блогера Эскиндера Нега, которому, возможно, вынесут приговор о пожизненном заключении за его статью о борьбе за демократию. Такая политика со стороны правительства препятствует освещению всех важных вопросов, включая продовольственную безопасность.
Американская журналистка Ширлин Хантер Голт надеется, что во время проведения саммита будет поднят вопрос о свободе СМИ [анг] в Эфиопии:
Пришло время для моего возвращения в Эфиопию и встречи с премьер-министром для ходатайствования об освобождении журналистов и их праве на свободу слова. И, возможно, в во время посещения премьер-министром Зенауи саммита «Большой Восьмерки» по вопросам продовольственной безопасности в Кэмп-Дэвиде 19 мая, американские власти смогут также подчеркнуть важность не только стратегического партнерства, но и свободы слова в демократии.
Активист из США Алемаиху Г.Мариам спрашивает [анг]: «Закончится ли продовольственная помощь диктаторам, использующих её в политических целях, голодом и нехваткой продовольствия в Африке?»
19 мая президент Обама и лидеры саммита «Большой Восьмерки» будут поставлены перед трудными вопросами: В чем моральный риск бесконечных продовольственных поставок в африканские страны? Почему мир должен помогать государству, которое сдает в наем миллионы гектаров плодородной земли и является главным зерновым поставщиком для Индии и Ближнего Востока, в то время как его люди голодают? Почему нужно предоставлять продовольственную помощь стране, где правящий режим использует продовольственную помощь в военных целях для подавления оппозиции, подавляет стремление людей к демократии и вопиющим образом нарушает права человека? Закончится ли продовольственная помощь диктаторам, использующих её в политических целях, голодом и нехваткой продовольствия в Африке?
Эндалк суммирует [анг] все оставленные в Интернете комментариям о проблеме свободы слова и продовольственной безопасности в Эфиопии:
За последние недели кампания по борьбе за свободу слова достигла своего критического момента. В этом контексте, возможно, стоило бы собрать информацию из уст тех (от аналитиков, репортеров до самих читателей), кто принимает участие в восстановлении свободной прессы в Эфиопии. Вы также можете оставить свое мнение на страницах моего блога или поделиться восприятием данной проблемы на просторах Интернета.
Некоторые эфиопы осмелились просить президента Обаму отказать в приглашении премьер-министру Мелесу Зенауи. Группа эфиопов, называющих себя “Эфиопским национальным переходным Советом” выразили [анг] на странице президента Обамы в социальной сети Facebook просьбу об аресте премьер-министра Мелеса Зенауи в Кемп-Дэвиде:
Это призыв всем эфиопам, которые любят свою страну и имеют храбрость, прийти и взглянуть ему в лицо, выразить свой гнев и отвращение, высказаться о том, что его приглашение аморально и недопустимо. Он никогда не должен получить разрешения вступить на американскую землю из уважения к тем миллионам, которые стали его жертвами и терпят страдания в своей родной стране и за ее пределами. Это призыв к президенту Обаме поддержать многих эфиопов, которые поддержали его на выборах в 2008 году. Президент Обама, мы стояли за Вас на выборах, а теперь Ваша очередь показать нам, до какой степени Вы готовы быть на нашей стороне.
Тем не менее, по мнению [анг] Даниеля Берхана, для премьер-министра Эфиопии важно принять участие в саммите. Он отмечает, что Мелем Зенауи принимает участие в саммитах «Большой Восьмерки» с 2005 года.