Изображение от Hugh D'Andrade, коллаж Хишрама Алмираата (Hisham Almiraat), использовано с разрешения.

В прошлом апреле были арестованы и заключены в тюрьму девять авторов, связанных с блогерским коллективом из Эфиопии Zone 9. Одиннадцать недель спустя им были предъявлены обвинения по государственной Антитеррористической прокламации. Со времени их ареста два других члена этого коллектива, сейчас живущие в США, Солеяна Гебремичил (Soleyana Gebremicheal) и Эндолк Чала, неустанно боролись за освобождение своих коллег. Global Voices имеет честь опубликовать эту статью Солеяны и её коллеги Патрика Гриффита, которые подают прошение в рабочую группу ООН по произвольным задержаниям, призывая вступиться за блогеров.

Все ссылки ведут на страницы на английском языке.

От Солеяны С. Гебремичил и Патрика Гриффита

Несмотря на раннее, высокоуровневое осуждение арестов независимых журналистов и блогеров в Эфиопии девять месяцев назад, международное внимание уменьшилось, когда досудебное производство затянулось. Продолжающееся задержание правительством троих независимых журналистов и шести членов блогерского коллектива Zone 9 является не только возмутительной атакой на прессу, оно также незаконно и чрезмерно.

После основания в мае 2012 года блог Zone 9 получил широкое внимание от эфиопских активистов и учёных, которые использовали сайт для распространения знаний о политических правах, гарантированных как международными, так и эфиопскими законами. Какое-то время они смогли работать в имеющей все большие ограничения медиа-среде. Когда в стране был заблокирован доступ к сайту, члены распространяли статьи через социальные сети. Когда в 2013 году власти вызвали участников проекта на допрос и обвинили их в угрозе национальной безопасности, группа временно прекратила писать о политических вопросах. Но когда активисты объявили, что возродят сайт и сосредоточатся на приближающихся всеобщих выборах в мае 2015 года, правительство ответило быстро: через несколько дней шесть членов Zone 9 и три знакомых с ними независимых журналиста оказались за решёткой.

Через некоторое время правительство обвинило всех девятерых заключённых в терроризме и измене.

Использование чрезмерно широких законов о государственной безопасности, чтобы заставить молчать мирных активистов, может выглядеть как удивительная излишняя реакция на онлайн-активизм, но в Эфиопии политизированные преследования стали обычным делом. С тех пор как правительство приняло многими критикуемую Антитеррористическую прокламацию 2009 года, прокуроры раскинули продолжающую расти сеть в попытке заставить замолчать всех инакомыслящих. Правительство применило прокламацию, чтобы задержать критически настроенных журналистов, оппозиционных активистов и религиозных протестующих, видимо, не беспокоясь о том, что злоупотребление такими законами угрожает серьёзно подорвать его авторитет для союзников по обеспечению безопасности в регионе, что влечёт реальные террористические угрозы.

Осуждение подобных тактик было практически всеобщим. Бывший Верховный комиссар ООН по правам человека, Африканская комиссия по правам человека и народов и политические лидеры — включая государственного секретаря США Джона Керри — призвали окончить заключение мирных писателей и активистов на основаниях обвинений в терроризме. В случае заключённого эфиопского журналиста Эскиндера Неги рабочая группа ООН по произвольным задержаниям особенно обнаружила,что правительство нарушило международные законы, приговорив его к 18 годам тюремного заключения по Антитеррористической прокламации 2009 года. Несмотря на такие призывы, однако, преследования продолжились.

Прошло девять месяцев с тех пор, как власти Эфиопии арестовали блогеров Zone 9 и их друзей-журналистов. Первые три месяца их держали в печально известном полицейском участке Маекелави в Аддис-Абебе, где, как показывают доклады, пытки имеют ужасающие масштабы. В самом деле, жалоба, подготовленная группой для Эфиопской комиссии по правам человека, показывает, что власти подвергали некоторых заключённых жестокому обращению во время допросов об их критике в адрес правительства и их связях с международными правозащитными организациями. Некоторых били, засовывали в рот кляпы, лишали еды и сна, подвергали воздействию холодных температур, им угрожали, чтобы они не жаловались на плохое обращение. Женщин оскорбляли во время допросов; они сталкивались с домогательствами и запугиваниями на основе своего пола. Всех вынудили подписать лживые признания.

Хотя правительство провело 16 предварительных слушаний, процесс пока не начался. Если, однако, предыдущие случаи могут служить примером, результат уже определён. Вот почему Проект по првам человека в Эфиопии (Ethiopian Human Rights Project) и Freedom Now заполнили прошение для рабочей группы ООН по произвольным задержаниям, которая показывает, что продолжающееся тюремное заключение этих мирных активистов нарушает международные законы. Работа этих активистов и журналистов, борющихся за основные права, явно защищается международными законами и договорами, которые ратифицированы правительством Эфиопии, включая Международный пакт о гражданских и политических правах и Африканскую хартию прав человека и народов. По существу, заключение правительством в тюрьму этих людей по подложным обвинениям в терроризме является произвольным и незаконным.

Солеяна С. Гебремичил возглавляет Ethiopian Human Rights Project и является членов коллектива Zone9. Патрик Гриффит — адвокат правозащитной организации Freedom Now.