Новый малазийский министр информации и коммуникаций предложил внести поправку в закон, регулирующий вопросы доступа в интернет, и тем самым обязать новостные сайты получать аккредитацию у правительства. Группы по защите прав человека отреагировали сразу, назвав это предложение угрозой свободе слова.

Министр Датук Сери Шаллех Саид Керуак (Datuk Seri Dr Salleh Said Keruak) также хочет предоставить Малазийской комиссии по коммуникациям и мультимедиа (МКМК) право свободно блокировать сайты, подозреваемые в «угрозе безопасности и национальной стабильности». В то же время он заверил общественность, что правительство изучит схемы работы, действующие в других странах, прежде чем внести изменения в закон Малайзии, что должно будет сделано в октябре. В своем блоге министр пишет [анг]:

We will try to make sure that Malaysia will follow the international standards. However, even in the ‘free’ and ‘liberal’ west there are limitations as to what you can say and publish. And this is what Malaysians need to understand.

Мы хотим убедиться, что Малайзия соблюдает международные стандарты. Однако даже на «свободном» и «либеральном» западе есть ограничения, касающиеся того, что вы можете сказать или опубликовать. Это то, что малазийцы должны понять.

17 августа 2015 года министр сообщил в своем блоге об официальной встрече с представителями Facebook, Google и Twitter, во время которой обсуждались наиболее эффективные способы противостоять публикациям ложной информации в социальных сетях. Он попросил интернет-пользователей быть более ответственными, а также напомнил [анг] критикам, что свобода СМИ не абсолютна:

The online environment is not a lawless space and action can be taken against anyone found to have breached the law, including in the online space.

Bear in mind that publishing or posting sensitive or unverified information might potentially spark an untoward situation likely to jeopardize public safety.

Интернет-среда не является зоной «вне закона», и если кто-либо нарушает действующее законодательство, то соответствующие меры будут приняты немедленно, даже в виртуальности.

Имейте в виду, что публикация чувствительной или непроверенной информации может запустить цепную реакцию, угрожающую общественной безопасности.

Шаллех Саид Керуак намекает на недавнюю приостановку работы [анг] газеты (The Edge) и блокировку правительством новостного сайта (Sarawak Report). Ключевая претензия — публикация непроверенной информации. Администрация обвинила эти медиа-компании в трансляции необъективной информации о коррупционном скандале, связавшем имена премьер-министра и 1MDB (1Malaysia Development Bhd), государственной инвесткомпании, «потерявшей» миллиарды налогоплательщиков.

С другой стороны, правительство было раскритиковано за оказание давления на прессу и попытку «замолчать» проблему 1MDB.

По мнению многих пользователей, предложение об официальной регистрации новостных сайтов является ответом властей на разворачивающийся коррупционный скандал.

Защитники свободы СМИ напоминают премьер-министру о его собственном желании сохранить интернет свободным от цензуры. Фотография со страницы Facebook «Малазийцы солидарны с The Edge»

Хайри Хисам (Khairie Hisyam) отметил [анг] в своей публикации в Malay Mail Online, что в стране уже действуют законы, которые решают проблемы публикации клеветы и ошибочной информации.

We have adequate laws in place to deal with malicious reporting and any other misdeeds imaginable when it comes to online news portals. So why does the specific point of registering online news portal arise? It makes no sense.

У нас уже есть вполне адекватные законы, которые успешно пресекают публикацию непроверенных данных и регулируют прочие проблемы, если мы говорим о новостных онлайн-порталах. Так откуда же тогда вдруг взялась аккредитация для новостных сайтов в интернете? Это бессмысленно.

Он также указал, что онлайн-регистрация может ограничить свободу слова, увеличивая налоговое бремя, висящее на газетах, за счет дополнительных административных сборов (например, сбор за заявку на аккредитацию), что, в свою очередь, убьет наименее развитые медиа-ресурсы.

The power of the ministry to revoke this license at any given time is an albatross around a licensed publisher’s neck. They are constantly aware that this power, without warning, may become a political tool to silence dissent or unfavorable reporting.

Should online news portals be also subjected to this restraint, it would effectively spread self-censorship from print to online media and stifle news reporting.

Предоставленная министерству возможность в любой момент отозвать лицензию — это дамоклов меч, который навис над шеями редакторов. Каждую секунду журналисты будут помнить, что власти без предварительного уведомления, в любой момент могут воспользоваться этим политическим инструментом, чтобы заставить замолчать авторов и закрыть статьи, которые не понравятся чиновникам.

Если информационные онлайн-порталы покорятся этим ограничениям, это усилит в интернет-СМИ процесс самоцензуры, который уже царит в печатных изданиях, и приведет к уничтожению интересных репортажей.

Активист Анил Нетт (Anil Nett) считает аккредитацию новостных сайтов бессмысленной [анг]:

Online news portals already have registered companies or societies managing their portals and their journalists already have had to register for official press accreditation cards.

Moreover, the authorities already have a slew of draconian laws which they can use – and have used – against journalists.

Новостные порталы уже зарегистрированы как компании и общества, регулирующие работу в интернете, и уже давно получают официальную аккредитацию.

Более того, власти уже собрали целую серию драконовских законов, которые могут использоваться – и уже используются – против журналистов.

В беседе министр прояснил [анг] свою позицию: его предложение связано с борьбой против порнографии, онлайн-играми и террористической угрозы. Но ассоциации по защите прав журналистов, в частности Ассоциация прогрессивной коммуникации и Persatuan Kesedaran Komuniti Selangor, возражают, утверждая, что эта поправка появилась именно в тот момент, когда власти старательно пытаются ограничить число актуальных репортажей в СМИ:

…they must be viewed within the current political environment in Malaysia, where freedom of expression and peaceful assembly and association is under attack. It is highly unlikely that this move is intended for anything other than shutting down criticism and bringing into line what is left of the free press.

…все это должно рассматриваться в рамках текущей политической ситуации в Малайзии, где свобода слова, мирных собраний и ассоциаций, находится под угрозой. Маловероятно, что попытки властей легализовать новую поправку имеют целью нечто иное, кроме как остановить объективную критику и окончательно задавить то, что осталось от свободной прессы.

8 августа сотни журналистов собрались [анг], чтобы выразить свою поддержку медиа, находящимся под угрозой. Крупнейшая демонстрация, во время которой активисты призвали правительство к ответу, состоялась сегодня, 29 августа.