За последние две недели бедственное положение пожилых сборщиков картона стало в Сингапуре широко обсуждаемой темой [анг], после того как министр правительства поговорил с несколькими случайно выбранными людьми на улице и пришел к выводу, что для некоторых пожилых людей, отчаянно борющихся с финансовыми трудностями, сбор картона — это всего лишь что-то из разряда спортивных упражнений.

Две недели назад министр социального и семейного развития Сингапура Тан Чуан Йин вместе с группой молодых волонтеров поговорил с несколькими пожилыми сборщиками картона и поделился [анг] своими впечатлениями на странице в Facebook. В ответ многие люди обвинили министра в попытке представить проблему бедности в Сингапуре в сильно упрощенном виде, и вскоре история стала широко известна.

Что же такого написал Тан Чуан Йин, что спровоцировало многих на столь сильную реакцию в его адрес? Во-первых, министр усомнился в том, что сборщики картона испытывают финансовые трудности:

The normal perception that all cardboard collectors are people who are unable to take care of themselves financially is not really true.

Общепринятое представление о том, что сборщики картона — это люди, неспособные финансово себя обеспечить, на самом деле ошибочно.

Во-вторых, министр описал сбор картона как вид спортивных упражнений:

Some prefer to earn extra monies, treat it as a form of exercise and activity rather than being cooped up at home. They do this to remain independent, so that they can have dignity and not have to ask their families for help.

Некоторым хочется иметь дополнительный заработок, для них это что-то вроде спортивных упражнений и занятия в свободное время, альтернатива сидению дома. Они хотят оставаться независимыми, сохранять достоинство и не просить своих близких о помощи.

В-третьих, министр предположил, что представление многих о пожилых сборщиках картона в корне неправильно:

More often than not, people make judgements without finding out the facts of the matter, in this instance, the stigma surrounding cardboard collectors.

В большинстве случаев люди строят свои суждения о чем-то, не проверяя факты, и в этом случае такие предрассудки возникли вокруг сборщиков картона.

Такое объяснение, почему пожилые граждане Сингапура вынуждены прочесывать улицы в поиске старых картонных коробок, большинство пользователей социальных сетей восприняли негативно, и многие осудили поверхностное представление министра о реальной обстановке в стране. Социолог Дэниэл П.С. Го указал, что ошибка [анг] политика заключается в попытке «представить правду, не объясняя ситуацию и обстоятельства».

Many seniors are likely collecting cardboards because they want some exercise, desire independence AND so they can survive. That seniors collect cardboards because they seek exercise does not mean that they are not driven to it by poverty.

Возможно, многие пенсионеры действительно собирают картон, потому что им нужны физические упражнения, хочется быть независимыми И так они выживают. То, что пожилые люди собирают картон ради упражнений не означает, что они делают это не из-за бедности.

Ариффин Ша, который помогал сборщикам картона в рамках программы фонда Happy People Helping People Foundation [Фонд «Счастливые люди помогают другим людям»], напомнил [анг] министру, что сбор картона нельзя назвать приятным активным времяпровождением для пожилых:

Slogging it out under the scorching sun while pushing heavy loads is not something many do “for fun” or “to exercise in their free time.” If given a choice not to collect cardboard and rest or work somewhere else, most will take that choice without hesitation.

Работа под палящим солнцем, таская тяжести, — это не то, что многие делают «для развлечения» или «чтобы размяться в свободное время». Если дать человеку альтернативу — не собирать картон и отдыхать или работать на другой работе, большинство, не колеблясь, выберет именно этот вариант.

Мохаммед Нафиз Камарудин, тоже член фонда People Helping People Foundation, надеется, что благодаря этому случаю больше людей узнает [анг] о существовании бедности в Сингапуре — одной из самых богатых стран в мире:

I think it’s important for us to understand that Singapore is not always as the media portrays us to be, like very glamorous. We think Singapore is very rich and there’s no one poor, but if you come down to these areas you’ll see that some people barely earn enough for a meal in one day.

Мне кажется, очень важно, чтобы мы понимали, что Сингапур далеко не всегда такой шикарный, каким его изображают СМИ. Мы думаем, что Сингапур — это очень богатая страна, и бедных здесь просто нет, но если придти в некоторые районы, то станет видно, что некоторым людям своего заработка хватает, чтобы поесть всего лишь один раз в день.

Благодаря быстро разошедшейся по сети публикации многие в Сингапуре начинают интересоваться жизнью сборщиков картона. Некоторым из них не нравится такое повышенное внимание, а другие рассказывают в Интернете свои собственные истории.

Тан Лоу Чаи, 65-летний сборщик картона, рассказал [анг] о трудностях такой жизни:

I can go out around eleven o’clock or midnight, until the next morning. Even now I haven’t slept. In the afternoon, the places might have [cardboard] but we can’t take yet, so mostly we sleep in the afternoon.

Я могу выйти из дома около одиннадцати или в полночь и вернуться лишь следующим утром. И даже сейчас я пока не спал. Днем где-то может появляться картон, но пока его нельзя забирать, поэтому спим мы обычно днем.

Сообщается [анг], что килограмм использованного картона может принести около 10 центов и в день сборщики зарабатывают около 4-5 сингапурских долларов (около 3 долларов США).

Молодежный корпус Сингапура [прим.переводчика: молодежная организация для волонтеров, занимающаяся общественными проектами], инициатор вызвавшего дискуссию интервью с министром, с сожалением отмечает, что многие граждане уже усомнились в актуальности проекта. Хотя и признавая слабые стороны своей идеи, Молодежный корпус призвал общественность не игнорировать мелкие реформы, которые могут облегчить участь сборщиков картона. Ченг Цзюн Ко, руководитель проекта, написал на своей странице [анг] в Facebook:

We hope that our research will not be swept under the carpet amidst the cacophony of noises and accusations of political posturing, just like how this social issue of cardboard collecting should not be brushed away as irrelevant, but one that inspires more in-depth studies by other interested parties. We hope that more would be encouraged to participate in looking for ways to help and not be put off by the negativities.

We are not political pawns that can be manipulated for reasons other than the genuine desire to serve the community.

Надеемся, что работа над нашим исследованием не будет спущена на тормозах в условиях этой какофонии сплетен и обвинений в политических играх. Положение сборщиков картона — это социальная проблема, и ее нельзя так просто отмести как неважную; напротив, другие заинтересованные стороны должны заняться ее более глубоким изучением. Мы надеемся, что как можно больше людей захочет принять участие в поиске способов помочь решить эту проблему, и весь появившийся негатив не заставит людей отмахнуться от нее.

Мы не винтики в в политической машине, которыми можно легко манипулировать, используя любые причины, кроме искреннего желания работать на благо общества.

Молодой руководитель подчеркнул, что цель проекта заключается в том, чтобы найти ответ хотя бы на два вопроса:

Why are there still cardboard collectors in our first world country? Who are these people who are slogging away under inclement weather in our neighbourhoods?

Почему в нашей стране, лидирующей во всем мире, все еще есть сборщики картона? Кто эти люди, которым приходится тяжело работать даже в самую ненастную погоду?

Положение сборщиков картона подчеркивает, что в такой стране «первого мира», как Сингапур, все еще существует неравенство, а уровень бедности растет [анг]. Очевидно, этот вопрос подольет масла в огонь и без того жаркой общественной дискуссии в то время,Сингапур готовится к празднованию годовщины своей независимости от Малайзии — 9 августа.

Переводчик: Мария М.